El viento es el principal responsable de la llegada de estas medusas, mientras que una mayor temperatura del agua del mar fomenta su proliferación. Ane Arocena, socorrista responsable en la playa de La Concha, asegura: «El pasado fin de semana sacamos 86 carabelas portuguesas». En cuanto hay una picadura colocan bandera roja y cierran las playas.

Está formada por una vela gelatinosa de entre 15 y 30 cm​ que le permite recorrer los océanos impulsada por los vientos, las mareas y las corrientes marinas, mientras que del cuerpo central cuelgan numerosos tentáculos que le sirven para atrapar a sus presas y que, extendidos, puede llegar a medir hasta 50 metros,​ aunque normalmente tienen una extensión de unos 10. @antena3