Lo hacen para no tener que lidiar con los problemas que suelen causar, como las dolorosas uñas encarnadas.

Si bien los maratonistas promedio pueden arreglárselas con un cuidado especial después de la carrera, no existe un alivio fácil para los ultramaratonistas que corren distancias más allá de los 42,2 km estándar, carreras extremas que a menudo provocan problemas persistentes. Los corredores que no quieren lidiar con uñas de los pies constantemente magulladas, encarnadas y perdidas a veces se las quitan de forma permanente. Una forma electiva de modificación corporal, que demuestra hasta dónde están dispuestas a llegar las personas por amor a un deporte.

“Me salían ampollas debajo de las uñas y se me salían de los nudillos”, dice Charlotte Vasarhelyi, de 37 años, campeona canadiense que estableció el récord de velocidad anterior en la Bruce Trail End-to-End de Ontario, una ultramaratón de 896 km, en 2010. “Me las arrancaba a mitad de la carrera. Las uñas magulladas de los dedos más pequeños no me molestaban, pero las de los dedos gordos me obligaban a adaptarme a un paso irregular. Terminaba sufriendo durante toda la carrera”. Vasarhelyi se quitó permanentemente las dos uñas de los dedos gordos en 2007.

La extracción permanente de la uña del pie no es para débiles. Durante el procedimiento de 45 minutos, el podólogo anestesia la punta del dedo y aplica un torniquete en la base para limitar el sangrado. Luego, el podólogo utiliza una variedad de instrumentos de aspecto aterrador para ablandar el tejido y cortar la uña hasta la raíz hasta que se pueda extraer de su lecho. Una pasada de ácido carbólico evita que vuelva a crecer. La actividad normal, incluso correr, se puede reanudar a los pocos días de la extracción, aunque tarda semanas en sanar por completo. Pueden ser necesarios varios intentos antes de que la uña del pie deje de crecer por completo. @theglobeandmail